Христианизация Киевской Руси была постепенным процессом, протекавшим в несколько этапов. Согласно церковному преданию, христианство впервые принес на территорию современной Украины апостол Андрей, именуемый в православной традиции Андреем Первозванным.
Первой правительницей Киевской Руси, принявшей христианство, была великая княгиня Ольга, правившая с 945 по 960 год в качестве регентши своего сына Святослава. Она крестилась во время своего визита в Константинополь в 950-х годах, но ее сын отказался принять христианство. Тем не менее, Восточная Православная Церковь признала ее святой за ее усилия по христианизации Киевской Руси.
Именно внук Ольги Владимир обратил весь народ в христианство. Владимир Великий, также известный как Владимир Красно Солнышко и Святой Владимир, изучал религии различных соседних народов, прежде чем остановился на восточном христианстве. Он крестился в Херсонесе в 988 году, вернулся в Киев и крестил жителей города в реке Днепр. Это массовое крещение называют крещением Киевской Руси, хотя оно было только началом христианизации государства.
История Дня государственности Украины восходит к 2008 году, когда президент Виктор Ющенко объявил 28 июля Днем крещения Киевской Руси — Украины во время празднования 1020-летия крещения Киевской Руси. Поскольку точная дата крещения неизвестна, дата 28 июля была выбрана потому, что это день памяти святого Владимира.
Более десяти лет День Крещения Киевской Руси — Украины был официальным праздником, но не имел статуса государственного праздника. Все изменилось в 2021 году, когда президент Владимир Зеленский объявил во время празднования 30-летия независимости Украины, что 28 июля станет государственным праздником под названием День украинской государственности.
Согласно Указу Президента «О Дне украинской государственности», основной целью праздника является установление преемственности более чем тысячелетней истории государственности Украины, которая восходит к основанию Киева и правлению князя Владимира Великого.
Крещением Киева в 988 году он заложил основу украинской государственности, которую продолжили государства-правопреемники Киевской Руси, в том числе Галицко-Волынское княжество, также известное как Королевство Русь, Казацкая Гетманщина, Украинская Народная Республика, Западно-Украинская Народная Республика, Украинское государство (Вторая Гетманщина), Карпатская Украина и современная Украина.
Законопроект об установлении Дня украинской государственности был внесен в Верховную Раду (парламент Украины) 25 августа 2021 г. и одобрен 31 мая 2022 г. День украинской государственности был официально установлен во время российского вторжения в Украину, когда Украина боролась за сохранение своей государственности и территориальной целостности.
Ожидалось, что, среди прочего, новый государственный праздник будет способствовать сохранению преемственности украинской государственности, защите национальных интересов Украины, сохранению исторической справедливости и противодействию фальшивым нарративам о некоторых исторических аспектах украинской государственности, распространяемым российской пропагандой.
В 2023 году в связи с переходом Православной церкви Украины на новоюлианский календарь дата празднования Дня крещения Руси сместилась с 28 июля на 15 июля. Соответственно, сместилась и дата Дня государственности Украины. Президент страны Владимир Зеленский в июле 2023 года подписал соответствующий указ, которым перенос даты празднования Дня государственности Украины был закреплен официально.