Вопреки распространенному заблуждению, белое вино изготавливается не только из белых, но и из красных и розовых сортов винограда. Своим цветом оно обязано отсутствию контакта виноградного сока с кожицей, благодаря чему красящие вещества (антоцианы) из кожицы не попадают в вино.
Историки точно не знают, когда именно люди научились делать белое вино, однако считается, что оно уже существовало в Древних Греции и Риме. Гиппократ, например, прописывал его своим пациентам в качестве лекарства. В Средние века белое вино начали производить по всей Европе, а после колонизации Нового света — и в Америке, как Северной, так и Южной. В XVIII веке появилось игристое белое вино (шампанское), которое в течение нескольких десятилетий из напитка, от которого ценители вина воротили нос, превратилось в напиток для элиты.
Сегодня белое вино производят в большинстве винодельческих регионов. Самые популярные сорта белого винограда — это шардоне, совиньон-блан, рислинг и мускат. Кроме того, как уже упоминалось, для производства белого вина можно использовать и красные/розовые сорта винограда, например, гевюрцтраминер, пино-нуар и пино-гри.
Основное преимущество белого вина перед красным (в плане производства) состоит в том, что виноград для белого вина можно выращивать в более северных и горных регионах, поскольку для него не настолько важно дозревание, как для винограда, из которого производится красное вино. Поэтому, например, в Австрии, Германии, Швейцарии и Люксембурге производят больше белого вина, чем красного, а во Франции производство белых вин сосредоточено на севере страны.
В США белые вина пользуются чуть меньшей популярностью, чем красные, однако так было не всегда. В 1970-е годы спрос на белые вина был настолько большим, что виноделам приходилось использовать для их производства зинфандель — сорт винограда, из которого традиционно делают красные вина, потому что в его кожице содержится очень много антоцианов. Именно благодаря этому в Калифорнии начали производить розе.
Крупнейший в стране производитель белых вин — Калифорния, где сосредоточено почти 90% американского виноделия. Однако некоторым ценителям вина больше нравятся белые вина из Вашингтона и Орегона — благодаря более прохладному климату вина из этих штатов отличаются более высокой кислотностью и освещающим вкусом.
По статистике, самые популярные среди американцев разновидности белого вина — это мускат, шардоне, рислинг, пино-гри и совиньон-блан. Однако большинство американцев при покупке вина в первую очередь обращают внимание на цену и бренд, а не на сорт винограда.
Как отпраздновать Национальный день вина? Конечно же, выпить пару бокалов белого вина за ужином. Белое вино хорошо сочетается с рыбой, морепродуктами, птицей, холодными мясными закусками, сырами и десертами. А если есть желание и возможность, то можно отправиться с друзьями на дегустацию вина или даже на экскурсию на виноградник.