Многие считают, что розовое вино (розе) производят путем смешивания красного и белого вина, однако это всего лишь распространенное заблуждения. Некоторые розовые вина (в основном игристые) действительно производят таким способом, но он не самый распространенный, а во Франции, например, ассамбляж вовсе запрещен везде, кроме Шампани.
На самом деле розовое вино обязано своим цветом непродолжительному контакту виноградного сока с кожицей ягод из-за которого в сок попадает меньше антоцианов (красящих веществ), чем при приготовлении красного вина, однако больше, чем при приготовлении белого, технология производства которого подразумевает отсутствие контакта сока с кожицей.
В зависимости от продолжительности контакта и используемого сорта винограда оттенок розе может варьироваться от бледно-розового до насыщенного, почти оранжевого. Считается, что в древности и раннем Средневековье большинство красных вин на самом деле были похожи на современное розе, потому что темно-красные вина с высоким содержанием танинов считались недостаточно утонченными.
Долгое время главным центром производства розовых вин был французский Прованс (даже сегодня здесь производится около трети всех розовых вин в мире), однако широкую популярность розе приобрело благодаря португальским брендам полусладких полуигристых розовых вин Mateus и Lancers, которые начали завоевывать европейский и американский рынок после Второй мировой войны. Также в Европе розе производят в Испании, Италии, Германии, Австрии и Швейцарии.
В США производить собственное розе, способное конкурировать с португальским, начали, по большому счету, по ошибке. В начале 1970-х годов в Соединенных Штатах высоким спросом пользовалось белое вино — оно было настолько популярным, что у виноделов не хватало винограда, традиционно использующегося для производства белого вина. Поэтому им пришлось делать белое вино из зинфанделя — черного винограда, который обычно используют для производства красных вин из-за высокого содержания антоцианов.
В 1975 году владелец одной из виноделен в процессе производства «белого зинфанделя» столкнулся с прерыванием брожения. Попробовав вино спустя две недели, он понял, что получившееся сладкое розовое вино нравится ему больше, чем белое, и решил его продавать. А другой винодел получил розе при попытке сделать белое вино из винограда каберне-совиньон.
Сегодня розе очень популярно в США (например, из выращиваемого в Калифорнии зинфанделя розового вина производят в шесть раз больше, чем красного) в качестве летнего напитка, поэтому неудивительно, что Национальный день розе отмечается летом. Отметить его очень просто — купите несколько разных бутылок розового вина и устройте дегустацию или вечеринку. Легкое розе с фруктовыми нотами хорошо сочетается с рыбой и морепродуктами, сырами, белым мясом и свежими фруктами.