Во Второй англо-бурской войне южноафриканские государства Трансвааль и Оранжевое Свободное Государство, основанные выходцами из Нидерландов, сражались против Британской империи, стремившейся колонизировать Южную Африку.
Буры начали превентивную войну в октябре 1899 года, и уже к сентябрю 1900 года регулярные армии обоих южноафриканских государств были фактически разгромлены Великобританией. Понимая, что шанса на победу в традиционной войне у них нет, буры начали партизанскую войну, чтобы заставить англичан отступить с их территорий.
Спустя некоторое время мнения среди партизан разделились: некоторые из них хотели пойти на мирные переговоры с англичанами, а некоторые — сражаться до «горького конца» (bitter eind на африкаанс; именно поэтому их называли биттерейндерами или отчаянными). Главной мотивацией для биттерейндеров продолжать борьбу было то, что британские власти превратили лагеря для беженцев в концентрационные лагеря для мирного населения.
После начала партизанской войны британцы оперативно поменяли тактику: они создали систему блокгаузов, чтобы контролировать основные пути сообщения и противостоять партизанским рейдам, а также продолжили сгонять мирных жителей в концлагеря и применяли тактику «выжженной земли».
Несмотря на то, что тактика британцев быстро начала приносить плоды, и партизанам становилось все труднее сражаться, биттерейндеры действительно держались «до горького конца»: последние из них признали поражение и сдались в мае 1902 года. 31 мая Британия и бурские республики подписали Феринихингский мирный договор. Несмотря на свою победу, Британия предложила бурам выгодные условия мира, чтобы заручиться их поддержкой.
Годовщину подписания Феринихингского договора отмечают в южноафриканском городе Орании как День биттерейндеров. Африканеры (потомки голландских, немецких и французских колонистов) основали Оранию в конце эпохи апартеида, чтобы сохранить свое культурное наследие в обособленном, самодостаточном поселении.
Жители Орании не отмечают государственные праздники ЮАР, вместо этого у них есть собственные праздники и памятные даты. Кроме Дня биттерейндеров в Орании празднуют:
- День Маджубы в память о решающей битве Первой англо-бурской войны;
- День основателей в память о прибытии первых колонистов в Кейптаун и официальном основании Орании в 1991 году;
- День языка африкаанс;
- День героев — день рождения Пауля Крюгера, пятого президента Южно-африканской республики и активного участника бурских восстаний;
- День клятвы — годовщину битвы на Кровавой реке, в которой отряд из 464 буров одержал победу на многотысячной армией зулусов.
В День биттерейндеров в Орании чтят память буров, которые до последнего сражались за независимость своих государств от Великобритании, а также нескольких десятков тысяч человек, погибших в британских концлагерях.