Неевреям, которые, рискуя собственной жизнью, спасали евреев в годы Второй мировой войны, израильский национальный мемориал Холокоста «Яд ва-Шем» и правительство Израиля присваивают почетное звание «Праведник народов мира» (сокращенно — «Праведник мира»).
Это звание присуждают людям, которые спасли хотя бы одного еврея от депортации в лагеря смерти или опасности немедленного уничтожения. При этом спаситель должен был действовать бескорыстно, осознавать, что спасает именно еврея, и подвергаться реальной опасности. Все это должно быть подтверждено свидетельствами выживших (предпочтительно) или архивными документами, а номинировать на звание может только еврейская сторона.
Среди Праведников мира есть как влиятельные люди (дипломаты, чиновники, священники и даже члены королевских семей), использовавшие свое положение для того, чтобы спасать сотни и даже тысячи евреев, так и обычные люди, спасшие одного еврея. Социальное положение спасителя и количество спасенных не имеют значения, ведь, как выгравировано на вручаемой Праведникам мира медали, «Кто спасает одну жизнь, спасает весь мир».
По состоянию на 1 января 2020 года, Праведниками народов мира признали более 27,700 человек, из которых более 2,600 человек — украинцы. При этом большинству украинских Праведников мира звание было присвоено после провозглашения независимости Украины в 1991 году.
Из всех стран Украина занимает четвертое место по количеству Праведников мира после Польши, Нидерландов и Франции. Однако следует понимать, что эта статистика не отображает фактическое количество людей, спасавших евреев в годы войны, ведь тысячи спасителей до сих пор остаются непризнанными и неизвестными.
Один их самых известных украинских праведников мира — греко-католический монах Климентий Шептицкий. Во время Второй мировой войны он помогал прятать евреев в монастырях, а затем переправлять их в венгерскую Украину. После окончания войны советская власть осудила его на восемь лет, и в 1951 году он скончался во Владимирской тюрьме.
Климентий Шептицкий был посмертно реабилитирован в 1991 году, звание «Праведник народов мира» ему было присвоено в 1996 году, а в 2001 году католическая церковь причислила архимандрита Климентия Шептицкого к лику блаженных.
День памяти украинцев, спасавших евреев во время Второй мировой войны, отмечается 14 мая, потому что в этот день в 1948 году была провозглашена независимость Израиля как еврейского государства. Следует отметить, однако, что он не совпадает с Днем независимости Израиля по еврейскому календарю, поскольку длина года в лунно-солнечном еврейском календаре отличается от григорианского.
Организацией мероприятий по случаю Дня памяти украинцев, спасавших евреев во время Второй мировой войны, занимаются Министерство культуры и информационной политики, Министерство образования и науки, Украинский институт национальной памяти совместно с институтами Национальной академии наук Украины, Мемориальный центр «Бабий Яр», а также органы местной власти.