Штат Саравак расположен на северо-западе острова Борнео. Это крупнейший штат Малайзии — его площадь почти равна суммарной площади 11 штатов и двух федеральных территорий, расположенных на территории Западной Малайзии. В отличие от большинства других штатов, в Сараваке нет своей правящей династии, потому что большую часть своей истории он находился под чужой властью.
В середине XV века прибрежные регионы Саравака вошли в состав Брунейской империи. С 1599 по 1641 год на части современной территории штата существовал султанат Саравак, но после убийства султана он также стал частью Брунейской империи. Однако к XIX веку власть султана Брунея на острове Борнео значительно ослабла, и местные племена (даяки) постоянно воевали как против султана, так и между собой.
В 1839 году англичанин Джеймс Брук помог султану подавить мятеж в Сараваке. В знак благодарности султан назначил его правителем Саравака. Семья Бруков, вошедшая в историю как «белые раджи», правила Сараваком с 1841 по 1941 год. Пользуясь политикой «разделяй и властвуй», Бруки смогли навести порядок среди даяков и эффективно управляли Сараваком.
С 1941 по 1945 год Саравак был оккупирован Японией. После освобождения Саравака войсками союзников и капитуляции Японии Чарльз Вайнер Брук, третий белый раджа, передал власть над Сараваком британской короне. В 1963 году Саравак получил право на самоуправление и вошел в состав Малайзии. Поскольку Бруки передали права на Саравак Великобритании, главой штата вместо наследственного правителя стал назначаемый верховным правителем Малайзии губернатор.
Поскольку губернаторы штатов в Малайзии сменяются чаще, чем наследственные правители (даже учитывая, что большинство губернаторов занимают пост больше одного срока), вместо их фактического дня рождения обычно отмечают официальный, дата которого остается прежней после смены губернатора. Так, в Сараваке официальный день рождения губернатора отмечается во вторую субботу октября, хотя текущий (по состоянию на сентябрь 2020 года) губернатор родился 21 мая.
С марта 2014 года пост губернатора Саравака занимает Абдул Таиб Махмуд. Он родился в Сараваке 21 мая 1936 года. Окончив в 1960 году Аделаидский университет в Австралии со степенью бакалавра юриспруденции, он некоторое время работал по специальности — сначала в Австралии, затем в Сараваке. Его политическая карьера началась в 1963 году, когда Таиб согласился на предложение своего дяди вступить в политическую партию «Барисан Ракьят Джати Саравак».
За время своей политической карьеры Таиб был депутатом законодательного собрания штата Саравак, а также занимал различные посты в кабинете министров штата. В 1981 году губернатор Саравака назначил его на должность главного министра штата, которую Таиб занимал почти 33 года, с марта 1981 по февраль 2014 года. 1 марта 2014 года верховный правитель Малайзии назначил его новым Янг-ди Пертуан Негери (губернатором) Саравака.