К концу XIX века Франция захватила значительную часть полуострова Индокитай, и в 1887 году объединила все свои владения на полуострове в единый Индокитайский союз под управлением генерал-губернатора. В состав Союза входили территории современных Вьетнама, Лаоса и Камбоджи.
Во время Второй мировой войны Французский Индокитай оккупировала Япония и создала на ее территории три марионеточных государства — Вьетнамская империя, Государство Лаос и королевство Кампучия. После капитуляции Японии Франция вернула контроль над частью своих колоний в Индокитае, и бывший Французский Индокитай был преобразован в три ассоциированных государства в составе Французского союза.
Однако власти самопровозглашенной Демократической Республики Вьетнам (Северного Вьетнама), претендовавшей на всю территорию Вьетнама, начали войну против Франции, продлившуюся с 1946 по 1954 год. Основная борьба в ходе Первой Индокитайской войны велась именно между войсками Французского Союза и силами Вьетминя, но поддержку ДРВ оказывали также Патет Лао и Единый камбоджийский фронт.
В итоге с Лаосом и Камбоджей правительство Франции предпочло в ходе войны договориться «по-хорошему»: страны получили независимость в 1953 году. Однако французские войска продолжали оставаться на территории Лаоса и Камбоджи, а обе страны формально входили во Французский союз. Окончательную независимость Камбоджа и Лаос получили именно после поражения Франции в войне и заключения Женевских соглашений 1954 года.
Интересно, что во Вьетнаме День победы в войне отмечают 7 мая, в годовщину окончания решающего сражения Первой Индокитайской войны — битвы при Дьенбьенфу. А в Лаосе и Камбодже празднуют годовщину начала вывода французских войск из Индокитая. День победы в этих странах не имеет статуса государственного праздника, это просто важная для жителей Камбоджи и Лаоса памятная дата.