Инициатором Всемирного дня мужчин в 2000 году стал американский журналист и писатель Джордж Киндел. Он озвучил идею, что агрессивное поведение мужчин вызвано тестостероном и заложено природой, а потому общество обвиняет мужской пол в агрессии незаслуженно. И он призвал учредить особый день, который бы отмечал положительное ненасильственное влияние мужчин на мир.
Киндел также предложил в такой день вручать мужчинам, которые олицетворяют лучшие качества человечества, особую награду. В роли такой награды выступила бронзовая статуэтка, копирующая знаменитую скульптуру Огюста Родена «Мыслитель».
Интересно, что соучредителем Всемирного дня мужчин выступил бывший президент СССР Михаил Горбачев. Инициативу поддержали магистрат Вены, отделение ООН в Вене и ряд международных организаций. Впрочем, широкого внимания праздник не привлек, и на официальном уровне его отмечали только в Австрии в 2000-2004 годах, а также в Германии в 2003 году.
Вручение Всемирной мужской премии в рамках Всемирного дня мужчин проводилось в Вене в 2000-2006 годах. Лауреатами такой премии успели стать, к примеру, Майкл Джексон, Майкл Дуглас, Морган Фримен, Пласидо Доминго, Кристофер Рив, сэр Пол Маккартни, Стивен Спилберг, Лучано Паваротти и другие.
Хотя ныне Всемирный день мужчин и не отмечают официально, в неофициальном виде он существует во многих странах, в том числе и в России. Здесь, как и в целом на постсоветском пространстве, Всемирный день мужчин — это своего рода альтернатива 23 февраля, Дню защитника Отечества (бывшему Дню советской армии), в который принято поздравлять мужчин.
По мнению инициаторов праздника, поздравлений заслуживают все мужчины, а не только те, кто служил в армии. В других странах роль Дня мужчин часто играет День отца — но как быть с мужчинами, которые пока не стали отцами или не планируют ими становиться? Всемирный день мужчин позволяет никому не чувствовать себя отделенным.
Кстати, кроме Всемирного дня мужчин существует еще и Международный мужской день. Его празднуют 19 ноября по инициативе Тринидада и Тобаго, и учрежден он был всего на год раньше Всемирного дня мужчин — в 1999 году.
Международный мужской день (International Men’s Day) сегодня более известен, чем Всемирный день мужчин, отмечается он достаточно широко. В настоящее время официальной поддержкой праздника занимается веб сайт https://internationalmensday.com, спонсируемый фондом отцовства Dads4Kids. И как указано на этом сайте, Международный мужской день - это возможность для людей доброй воли повсюду ценить и отмечать мужчин в их жизни и тот вклад, который они вносят в общество на благо всех.