Принц Джона Кухио Каланианаоле родился 26 марта 1871 года. Он происходил из семьи Каумуалии, последнего независимого правителя острова Кауаи. После смерти короля Луналило, последнего представителя династии Камеамеа, на трон Королевства Гавайи взошла династия Калакуа, к которой принадлежал и принц Кухио.
В 1893 году на Гавайских островах произошел государственный переворот, организованный США. Кухио принял участие в восстании против республиканского строя, в результате чего был арестован и приговорен к году тюремного заключения. После аннексии островов Соединенными Штатами Америки он покинул Гавайи.
Однако несколько лет спустя бывший принц вернулся, чтобы принять участие в политической жизни территории Гавайи. Присоединившись к Республиканской партии, он был избран в Конгресс США в 1903 году и представлял Гавайи в Конгрессе до самой своей смерти в 1922 году.
День принца Кухио был официально учрежден в 1949 году. Это один из двух праздников в США, посвященный лицам королевского происхождения (второй — День короля Камеамеа, который отмечают на Гавайях 11 июня).