Гавайи являются самым удаленным штатом США, от материковой части их отделяют почти 4000 км. Король Камеамеа Великий был для жителей этих островов выдающейся личностью, он вошел в историю своего народа как справедливый и честный правитель.
Камеамеа I был потомком легендарного Нанаулу, он родился, как предполагают ученые, около 1756 года, но также год его рождения многие эксперты определяют между 1736 и 1740 годами. Согласно традиционным гавайским песням, Камеамеа родился в ноябре и был какое-то время спрятан в другой семье, потому что в это время, после смерти Кеаве, шли междоусобные войны между вождями разных берегов острова Гавайи.
В 1775 году Камеамеа участвовал в своей первой крупной битве на острове Мауи, а в январе 1778 года поднимался на борт корабля «Резолюшен», на котором к берегам Гавайев пристал капитан Джеймс Кук. В 1782 году после смерти вождя Каланиопуу к власти на острове Гавайи сначала пришел его старший сын Кивалао, но часть военачальников и вождей поддержала Камеамеа, а Кивалао был убит в битве при Мокуохай.
Как лидер своего народа Камеамеа смог установить партнёрские отношения с Англией, Францией и США. С помощью современного оружия белых он смог за период с 1788 по 1795 год подчинить себе большинство крупных островов архипелага, а в 1810 году он основал Гавайское королевство и собственную династию его правителей.
За свои успешные завоевания Камеамеа получил прозвище «Тихоокеанский Наполеон». Но он был не только завоевателем, но еще и мудрым правителем. Именно он унифицировал законодательство в новообразованном королевстве, создал систему налогов, наладил торговлю с внешними партнерами. Кроме того, к его заслугам можно отнести принятие закона, который отстаивал права человека в время военных действий.
Современные празднования, посвященные Дню короля Камеамеа, включают обычно проведение ярмарок, карнавалов, а также различных спортивных состязаний. Одним же из наиболее известных мероприятий этого дня является цветочный парад в Гонолулу. Во время этого парада статуя, изображающая короля Камеамеа Великого, обильно украшается гирляндами из живых цветов.