Миротворческие силы ООН были созданы в 1948 году. Их первой миссией был контроль соблюдения соглашения о прекращении огня в ходе Арабо-израильской войны (в Израиле она известна как Война за независимость, а в арабских странах — как Катастрофа).
Группа советских военнослужащих впервые официально приняла участие в миротворческой операции ООН 25 ноября 1973 года. Годовщина этой даты и отмечается теперь в российских Вооруженных силах как День российского военного миротворца.
После распада СССР Россия продолжила принимать участие в миротворческих операциях в качестве страны-члена ООН. Российские миротворцы участвовали в миротворческих миссиях на территории стран бывшей Югославии, Сьерра-Леоне, Либерии, Судана, Республики Чад, Центрально-Африканской Республики и других государств.
В настоящее время российские миротворческие контингенты есть в Нагорном Карабахе и Либерии. А единственной в Вооружённых силах Российской Федерации миротворческой бригадой является 15-я отдельная мотострелковая Александрийская бригада (миротворческая), которая была сформирована 1 февраля 2005 года.
Военнослужащие этой бригады могут входить в состав миротворческих контингентов по решению президента Российской Федерации и в интересах СНГ, ООН, ОБСЕ, ШОС. Ныне как раз части 15 ОМСБР составляют основу российского контингента в Нагорном Карабахе, общая численность которого достигает 1960 человек.
Командование российских миротворческих сил в Нагорном Карабахе находится в Степанакерте, срок их пребывания здесь определен в 5 лет, на вооружении у миротворцев есть стрелковое оружие, бронетранспортеры, автомобильная и специальная техника, вертолеты армейской авиации. Миротворцы осуществляют контроль за соблюдением прекращения огня, участвуют в урегулировании вопросов возвращения оккупированных районов, помогают разблокировать транспортные коммуникации и т. д.
День российского военного миротворца был учрежден для того, чтобы подчеркнуть вклад миротворческих сил в предотвращение военных конфликтов и сдерживание агрессивных действий противоборствующих сторон в различных регионах мира.