Впервые Национальный день слона праздновали в США в 1996 году по инициативе издательской компании Mission Media, а точнее, ее основателя Уэйна Хепберна. Однажды дочь подарила Хепберну пресс-папье в виде слона, и с этого подарка началось его увлечение слонами.
Хепберн начал читать книги о слонах и коллекционировать предметы, так или иначе связанные с этими животными. Наконец, Хепберн предложил отмечать Национальный день слона, и его идею поддержали соотечественники, а через некоторое время праздник распространился и за пределы США.
Слоны — действительно одни из самых удивительных животных: они обладают музыкальным слухом и развитой памятью, способны узнать себя в зеркальном отражении, умеют применять инструменты и по-особому относятся к умирающим и мертвым собратьям.
Не следует путать День слона со Всемирным днем слона (World Elephant Day), который отмечается 12 августа. Основная задача Всемирного дня слона — сохранение и защита слонов при содействии более чем 60 природоохранных организаций.