Гуаякиль — крупнейший город Эквадора, его население составляет более 2,2 млн человек. Точная дата основания Гуаякиля неизвестна, но официально считается, что он был основан в июле 1538 года испанским конкистадором Франсиско де Орельяной. Однако еще до основания испанского города на этом месте было поселение местных индейцев.
Гуаякиль сыграл важную роль в южноамериканских войнах за независимость. 26 июля 1822 года Хосе де Сан-Мартин и Симон Боливар провели здесь знаменитую Гуаякильскую конференцию, в ходе которой они обсудили будущее Перу и других бывших испанских колоний в Южной Америке. Хотя двум лидерам не удалось прийти к согласию, конференция считается важной вехой в истории Эквадора, Перу и Венесуэлы.
День основания Гуаякиля, также известный как День Гуаякиля, имеет статус официального праздника, но не на государственном уровне, а на региональном. Его не следует путать с Днем независимости Гуаякиля — государственным праздником, который отмечают 9 октября в память о начале войны за независимость Эквадора. Первым событием войны стало именно провозглашение независимости Гуаякиля от Испании.