Полиграфия — это область промышленности, которая занимается изготовлением печатной продукции — книг, газет и журналов, буклетов, открыток, этикеток, упаковочной продукции и многого другого. Родоначальником полиграфии в России принято считать Ивана Федорова — одного из первых русских книгопечатников, который издал первую точно датированную печатную книгу в России.
Книга «Апостол» была напечатана Иваном Федоровым и Петром Мстиславцем в 1563–1564 годах. Считается, что работу над книгой они начали 19 апреля 1563 года, именно поэтому отмечать День российской полиграфии было решено 19 апреля. А в день окончания работы над «Апостолом», 14 марта, отмечается другой важный праздник, связанный с книгопечатанием, — День православной книги.
«Апостол» был напечатан, как считается, тиражом около 2000 экземпляров. Бумага для книги использовалась французская проклеенная, книга содержала 267 листов, для ее оформления впервые в Москве использовался гравированный фронтиспис с изображением фигуры евангелиста Луки. Шрифт текста был аккуратным и точным, в книге использовались различные декоративные заставки, буквицы, рамки, вязь.
Издание «Апостола» 1564 года считается настоящим шедевром среди русских первопечатных книг и во многом превосходит как известные ранее анонимные издания, так и последующие издания самого Федорова. При печати книги использовались оригинальные изобретения и методы работы, например, печать в два прогона с одной формы.
Сегодня полиграфия как область промышленности включает в себя работу людей самых разных профессий — непосредственно работников типографий, дизайнеров, верстальщиков, редакторов, корректоров, менеджеров и многих других. Именно поэтому День российской полиграфии отмечают тысячи людей по всей России, без плодов чьего труда просто невозможно представить современную жизнь.