Марк Твен (псевдоним Сэмюэла Лэнгхорна Клеменса) написал множество романов, повестей и рассказов, но наибольшую известность ему принес роман «Приключения Тома Сойера» и его продолжение «Приключения Гекльберри Финна». Том и Гек также появляются в двух менее известных романах — «Том Сойер за границей» и «Том Сойер — сыщик».
Национальные дни Тома Сойера проходят в Ганнибале с 1 по 5 июля. Основные мероприятия проводятся 4 июля, совпадая с празднованием Дня независимости США. Каждый год фестиваль привлекает множество туристов со всей страны.
В программу обычно входит большой уличный парад, карнавал, блошиный рынок, шоу талантов, выставка поделок, фейерверк и т. п. Соревнования, проводимые в рамках фестиваля, вдохновлены работами Марка Твена. К примеру, соревнование по покраске забора основано на «Приключениях Тома Сойера», а лягушачьи гонки — на рассказе «Знаменитая скачущая лягушка из Калавераса».