День тестирования на гепатит был учрежден Центрами по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) — агентством Министерства здравоохранения США, играющем важную роль в борьбе с инфекционными заболеваниями, в том числе и с гепатитом. В этот день во многих американских здравоохранительных учреждениях можно сделать бесплатный тест на вирусный гепатит.
Вирусный гепатит — это воспаление ткани печени, которое вызывается вирусами. Существует несколько разновидностей гепатита, вызываемые различными типами вируса. Из них только гепатит А (болезнь Боткина) не переходит в хроническую стадию; при перенесении других видов гепатита существует риск развития хронической формы заболевания, которая нередко приводит к циррозу печени и другим осложнениям.
Ежегодно от гепатита умирают больше людей, чем от ВИЧ/СПИД, но многие недооценивают опасность этого заболевания. Именно поэтому CDC предпринимает большие усилия по популяризации Дня тестирования на гепатит и распространению информации об опасности всех разновидностей вирусного гепатита.