Али ибн Абу Талиб (Абу-ль-Хасан Али ибн Абу Талиб аль-Кураши) родился за 22 года до хиджры, что соответствует 599-600 году по григорианскому календарю. Он появился на свет в Мекке в семье Абу Талиба — главы клана Бану Хашим племени курайшитов и дяди пророка Мухаммеда.
Когда родители Мухаммеда умерли, он несколько лет воспитывался в семье дяди. В свою очередь, он взял на себя воспитание Али, когда Абу Талиб разорился и не мог обеспечивать сына. Когда Мухаммед получил свое божественное откровение, Али стал первым ребенком, принявшим ислам, - тогда ему было около 9-10 лет.
Все время, пока Али жил в Мекке, он не отлучался от дяди, и когда того однажды пришли убить заговорщики, Али смело занял место Мухаммеда и смог отвлечь внимание злоумышленников, чтобы пророк успел уйти в Медину. Вскоре после этого Али также отправился в Медину.
В 623 году Али женился на дочери Мухаммеда Фатиме. У них было двое сыновей, Хасан и Хусейн. Несмотря на существование полигамии, Али взял себе другую жену лишь после смерти Фатимы.
В сражениях между мусульманами и курайшитами Али ибн Абу всегда проявлял храбрость, и за свой героизм был прозван «Львом Аллаха». Когда в 632 году пророк Мухаммед умер, некоторые мусульмане выступили за то, чтобы Али стал его преемником и возглавил общину, однако большинство было за кандидатуру Абу Бакра, который стал первым халифом.
Али не протестовал и отошел от общественных дел, посвятив время изучению Корана. Преемником Абу Бакра после его смерти стал Умар, а после смерти Умара нового халифа стали выбирать из 6 претендентов, в числе которых был и Али. На этот раз халифом стал Усман ибн Аффан, а после его убийства главой общины стал наконец Али ибн Абу Талиб.
Али ныне пользуется большим уважением как у суннитов, так и у шиитов. Согласно суннитской традиции, Али был четвертым и последним праведным халифом, а шииты считают его первым имамом после пророка Мухаммеда. Но несмотря на эти разногласия, все мусульмане уважают Али за честность, веру, мудрость, храбрость, верность Мухаммеду и приверженность исламу. Неудивительно, что его день рождения отмечается в ряде мусульманских стран как День отца.
Кстати, очень символично, что День материпразднуется в Иране вдень рождения жены Али, Фатимы.