Четвертое воскресенье Великого поста обычно называют Laetare, что в переводе с латыни означает «веселитесь». С этого слова начинается интроит этого дня — входное песнопение мессы. В некоторых странах в четвертое воскресенье поста отмечаются особые праздники. Так, в Великобритании празднуют День матери, а в Люксембурге существует народная традиция, известная как День брецеля.
Брецель (бретцель) — это вид выпечки в форме кренделя, популярный в Германии, Эльзасе, Австрии, германоязычных частях Швейцарии и Люксембурге. Брецель имеет характерную форму «скрещенных рук» и был придуман, согласно легенде, одним булочником, которому баварский король поручил испечь булку, через которую трижды будет видно солнце.
Булочник смог исполнить королевский приказ и с тех пор брецели стали эмблемой всех пекарей в Германии, их стали изображать на вывесках булочных и пекарен. Брецели до сих пор широко распространены в немецкоязычных регионах, причем их выпекают и солеными, и сладкими.
Традиции употребления брецелей отличаются в зависимости от местности. Например, на юге Германии брецели любят есть с маслом. А в Люксембурге особенно популярны сладкие брецели, которые готовят из слоеного теста с помадной глазурью и миндалем. Такие брецели часто называют «ольгиными» или «русскими» - в честь великой княжны Ольги Николаевны, жены короля Вютрембергского Карла I.
В День брецеля люксембургские мальчики дарят сладкие брецели девочкам, к которым испытывают симпатию, ведь форма брецелей символизирует влюбленных, взявшихся за руки. Если девочка хочет ответить мальчику взаимностью, на Пасху она дарит ему шоколадное яйцо. Если же чувства невзаимны, то мальчик получает пустую корзину.
Считается, что чем больше подаренный брецель, тем сильнее чувства. В високосные годы традиция слегка меняется: девочки дарят мальчикам брецели в середине поста, а мальчики отвечают шоколадными яйцами на Пасху. Этой давней традиции следуют даже многие женатые люксембуржцы.
Но, конечно, не только подарками отмечают в Люксембурге День брецеля. Этот праздник является еще и поводом для проведения в столице герцогства большого парада с участием Королевы брецелей. Парад проходит через центр города и манит всех жителей и туристов ароматами свежей вкусной выпечки, которую раздают всем желающим бесплатно.