Демократическая Социалистическая Республика Шри-Ланка располагается на одноименном острове у юго-восточного побережья полуострова Индостан. Основную долю населения государства составляют сингалы, также на острове проживают тамилы, ланкийские мавры, бюргеры и ведды, господствующей религией является буддизм, часть жителей исповедует индуизм, ислам и христианство.
Экономика острова строится в основном на выращивании и экспорте знаменитого цейлонского чая, а также каучука и кокосов. Кроме того, в стране добывают графит и драгоценные камни — в основном, сапфиры и рубины.
Шри-Ланка является так называемой смешанной республикой. Главой государства и правительства является президент, которого население избирает путем прямого всеобщего голосования сроком на 6 лет. Президент ответственен перед парламентом, но при этом обладает полномочиями созыва парламента, его роспуска или назначения внеочередных выборов.
Предшественником современной Республики Шри-Ланка была колония Британский Цейлон. 4 февраля 1948 года колония официально получила независимость, и был создан доминион Цейлон. Как доминион Цейлон фактически был независимым государством в составе Британской империи, главой которого признавался британский монарх, представляемый в доминионе генерал-губернатором.
1972 год в истории Цейлона ознаменовался принятием новой конституции, произошло это 22 мая. Страна официально была переименована в Шри-Ланку и перестала быть доминионом. Тем не менее, Республика Шри-Ланка осталась членом Содружества наций. Королева Елизавета II перестала быть главой государства, вместо нее Шри-Ланку возглавил президент. Первым президентом Шри-Ланки стал Уильям Гопаллава, ранее занимавший пост генерал-губернатора Цейлона.
День республики в Шри-Ланке не отмечается широко, и даже не все местные жители знают о его существовании, несмотря на важность этой даты.