Эпилепсия — это хроническое неврологическое заболевание, которое характеризуется как предрасположенность организма к внезапным судорожным приступам. Эпилепсия является одним из самых старых известных медицине состояний, например, о ней знали еще в Древнем Риме и Древней Греции, правда, приступы тогда объяснялись божественным вмешательством. При этом на Руси эпилепсию издавна знали как падучую болезнь.
Эпилептические приступы (припадки) могут длиться обычно от 10-15 секунд до 1 минуты. Во время приступа происходят непроизвольные судороги по всему телу или только в каких-то его частях, часто при этом больные теряют сознание, мозг перестает контролировать функции кишечника и мочевого пузыря, а также контролировать движения мышц. Кроме того, органы вовремя приступов могут испытывать кислородное голодание, что может приводить к различным нарушениям здоровья.
Во время приступов эпилепсии больные могут падать и получать травмы, могут нести угрозу окружающим из-за своих непроизвольных действий, а также могут даже умереть, если приступ произошел, например, вблизи водоема или в ванной либо же на большой высоте. В результате общество относится к больным эпилепсией со страхом и непониманием, а также стигматизирует их.
К примеру, часто люди с эпилепсией подвергаются дискриминации и имеют ограниченный доступ к медицинскому страхованию и страхованию жизни, сталкиваются с препятствиями при желании получить те или иные профессии либо же в целом трудоустроиться. А еще в некоторых странах в разное время существовали запреты для людей с эпилепсий на посещение различных общественных учреждений и развлекательных заведений.
14 февраля 2009 года в столице Польши, Варшаве, впервые прошли мероприятия, приуроченные ко Дню больных эпилепсией. Такая дата была выбрана не случайно: 14 февраля отмечается День святого Валентина, а этот святой является покровителем не только влюбленных, но и людей, страдающих от эпилепсии.
14 февраля 2011 года этот день впервые отмечали как Европейский день борьбы с эпилепсией. Его дата была перенесена на второй понедельник января. С 2015 года он отмечается как Международный день борьбы с эпилепсией под эгидой Международного бюро по эпилепсии и Международной лиги борьбы против эпилепсии.
На современном этапе диагностика и прием специальных препаратов позволяют больным эпилепсией вести нормальный образ жизни: примерно у 70% больных лечение вызывает ремиссию. Однако проблема состоит в том, что при не диагностированной эпилепсии или единичном припадке больной может пострадать из-за того, что окружающие не умеют правильно оказывать первую помощь.
По этой причине в Международный день борьбы с эпилепсией медицинские организации проводят акции, основная цель которых — повысить осведомленность общественности о таком заболевании, как эпилепсия, а также научить людей оказанию первой помощи при эпилептическом припадке.
К слову, Международный день борьбы с эпилепсией следует отличать от Фиолетового дня, отмечаемого ежегодно 26 марта и также посвященного борьбе с эпилепсией. Фиолетовый день появился в Канаде по инициативе 9-летней Кессиди Меган и впервые был отмечен в 2008 году.