Вооруженные силы Индии в настоящее время считаются одними из сильнейших в мире и уступают лишь армиям США, РФ и Китая. Индийская армия обладает ядерным оружием, в год на военные расходы страна тратит более 60 миллиардов долларов США, что является пятым показателем во всем мире.
Индийская армия имеет одну из древнейших историй в мире. Первое упоминание об индийских вооруженных силах встречается еще в Ведах, а также в знаменитых эпосах Рамаяна и Махабхарата, а, к примеру, военная морская история Индии насчитывает не менее 5000 лет.
Тем не менее до эпохи британского владычества в Индии ее армия была технически слабой. А с приходом в страну англичан началось формирование разных родов войск индийской армии. Таким образом, предшественником современной индийской армии стала Британская индийская армия, созданная в 1857 году. Изначально она по структуре напоминала британскую, но была куда беднее оснащена. Однако с течением времени она приобретала все большую самобытность.
Например, сначала в индийской армии офицерский состав практически полностью был британским, а индийские военнослужащие не получали высоких званий и должностей. Но к началу Второй мировой войны темпы «индианизации» ВС Индии увеличились, высший командный состав стал назначаться из индийских офицеров.
Когда Индия в 1947 году получила независимость от Великобритании, верховным главнокомандующим в течение некоторого времени все еще оставался британец: сначала сэр Роб Локхарт, затем сэр Фрэнсис Бутчер. Но 15 января 1949 года состоялась передача командования индийскому офицеру, этот день и отмечают теперь в Индии как День армии.
По случаю Дня армии в Индии проводятся военные парады в столице страны, а также в городах, где расположены штаб-квартиры армейского командования. Также в этот праздник отдают дань памяти отважным солдатам, которые пожертвовали жизнью ради защиты страны и ее жителей.
Свой профессиональный праздник существует у каждого рода войск Вооруженных сил Индии: помимо Дня армии отмечается также День ВВС (8 октября) и День ВМФ (4 декабря).