Дата 9 ноября связана сразу с несколькими событиями, имеющими отношение к атомной энергетике и ядерным испытаниям. Так, в этот день в 1968 году Советский Союз проводил ядерные испытания на Семипалатинском полигоне; в 1973 году США проводили ядерные испытания на полигоне в Неваде. Но самым значительным событием можно считать срабатывание систем предупреждения о ракетном нападении в 1979 году.
9 ноября 1979 года компьютеры Национального центра управления Объединенного командования аэрокосмической обороны Северной Америки выдали ошибочное сообщение о том, что СССР начал нанесение массированного ядерного удара. Это сообщение поставило мир на грань ядерной войны. К счастью, после проверки исходных данных выяснилось, что сигнал тревоги был ложным.
Оказалось, что виной всему был человеческий фактор. Один из офицеров командного центра ВВС США загрузил в компьютер, включенный в единую систему командования NORAD, программу для отработки действий при ракетном нападении. По тревоге в воздух было поднято 10 перехватчиков и самолет президентского воздушного командного пункта, а на пусковые установки Minuteman была подана команда подготовки к запуску.
Проверка данных заняла около 10 минут, после чего тревогу отменили. Все обошлось, однако этот случай наглядно демонстрирует потенциальную опасность ядерного оружия. Тем более, что он далеко не единственный в мировой истории. К примеру, 3 июня 1980 года на командные пункты США опять пришло ошибочное сообщение о ракетном нападении, а после выяснилось, что произошел сбой в одной из микросхем компьютера.
Неудивительно в итоге, что мир идет по пути прекращения ядерных испытаний и ликвидации ядерного оружия. И ежегодные антиядерные акции призваны ускорить этот процесс. В рамках таких акций жители разных стран мира обычно выходят на улицы городов на пикеты, демонстрации и протесты, чтобы привлечь внимание к опасности ядерного оружия. «Мы выбираем будущее без радиации!» - один из девизов участников подобных мероприятий.
В международном календаре праздников и памятных дат существуют и другие дни, посвященные борьбе с ядерным оружием и его испытаниями. Это, в частности, Международный день мобилизации против ядерной войны (28 января) и Международный день действий против ядерных испытаний (29 августа).