Доминион — это понятие, которым обозначались бывшие колонии Великобритании. Доминион представлял собой фактически независимое государство в составе Британской империи (а затем Британского Содружества), признававшее главой государства монарха Соединенного королевства, которого в доминионе представлял генерал-губернатор.
Ключевую роль в становлении Новой Зеландии как доминиона сыграла Колониальная конференция 1907 года. Новая Зеландия получила статус доминиона 26 сентября 1907 года, став третьим доминионом после Канады (1867 год) и Австралийского союза (1901 год). Новый статус фактически сделал Новую Зеландию независимым государством.
День доминиона раньше отмечался как государственный праздник. Однако в середине XX века доминионы прекратили свое существование; государства, главой которых официально считается британский монарх, теперь называются королевствами Содружества. Поэтому День доминиона и утратил свой официальный статус, став просто памятной датой.