10 июля 1952 года на Кубе произошел государственный переворот. Пришедший к власти Фульхенсио Батиста установил военно-полицейскую диктатуру. Прогрессивно настроенная молодежь выступала против нового режима.
26 июля 1953 года отряд из 165 наиболее радикально настроенных активистов революционного движения, возглавляемый Фиделем Кастро, выступил на штурм казарм Монкада — укрепленных военных казарм в Сантьяго-де-Куба.
Двухчасовое сражение окончилось поражением революционеров, в результате многие из них (в том числе Фидель Кастро) были арестованы. Однако оно положило начало так называемому «Движению 26 июля», которое боролось с режимом Батисты. Кубинская революция завершилась 1 января 1959 года свержением режима Батисты.
К власти в стране пришел Фидель Кастро. Государственными праздниками на Кубе считаются обе даты: и день начала революции, отмечаемый как День национального восстания, и день окончания революции, отмечаемый как День триумфа революции.