Хадж — один из пяти столпов ислама (основных предписаний шариата) наряду со свидетельством веры, молитвой, пожертвованием и постом. Каждый мусульманин должен хотя бы раз в жизни совершить паломничество в Мекку и ее окрестности.
Хадж совершается в 12-й месяц мусульманского лунного календаря, носящий название зуль-хиджа. Кульминация хаджа — девятый день месяца, когда паломники совершают стояние на горе Арафат. Эта гора расположена в двадцати километрах от Мекки. По легенде, именно на этой горе состоялась встреча Адама и Евы.
Согласно мусульманской религии, в день Арафат многократно увеличивается как вознаграждение за благие поступки, так и кара за поступки греховные, поэтому верующие старательно замаливают грехи. Молитва у горы Арафат длится весь день до захода солнца, после чего следует обряд побивания камнями Сатаны в долине Мина.
День Арафат (День Арафа) отмечают не только паломники, но и все мусульмане в целом. В этот день желателен пост для всех, кроме больных и путников, которые сталкиваются с трудностями. При этом паломники, что совершают хадж, поститься не должны, чтобы иметь силу для богослужений на горе.
Без стояния на горе Арафат весь хадж считается недействительным, поэтому паломники стремятся во что бы ты ни стало хоть на миг оказаться на этой горе в промежутке от полудня Дня Арафата до рассвета следующего дня. Мусульмане верят, что именно здесь по милости Аллаха смываются даже большие грехи, которые нигде и никогда не смоются. И мольбы с просьбами о хороших людях Всевышний в этот день принимает даже у тех, кто имел грехи.
День Арафат часто называют самым дорогим днем в году. Также этот день считается временем объединения и равенства мусульман: вне зависимости от социального статуса, богатства и цвета кожи все паломники в одинаковых одеяниях обращаются в Аллаху с просьбами об отпущении грехов и ниспослании милости.
На следующий день после дня Арафат (через 70 дней после окончания Рамадана) отмечается праздник окончания хаджа, известный под названиями Праздник жертвоприношения, Курбан-байрам и Ид аль-адха.