Латвийская Республика — государство в Северной Европе, которое граничит с Эстонией, Россией, Белоруссией и Литвой. В этом государстве проживает, по оценке на 1 января 2021 года, около 1,9 млн человек, по форме правления Латвия является парламентской республикой. Страна является членом ООН, Европейского союза и НАТО, входит в Шенгенскую зону и Еврозону.
История Латвии как самостоятельного государства берет свое начало примерно в XVII веке, когда в результате консолидации латгалов, селов, земгалов, куршей и ливов образовалась латышская нация. До этого современная латвийская территория попеременно входила в состав разных государственных образований — Ливонии, Швеции, Дании, Речи Посполитой и др.
В XVIII веке после победы Русского царства над Шведской империей к России отошла часть современных латвийских земель. И до 1917 года основная часть нынешней Латвии входила в состав Российской империи. При этом в конце XIX века — начале ХХ века всю Европу охватила волна национального возрождения, которая затронула и территорию современной Латвии: здесь появились кружки младолатышей, марксистские кружки.
18 ноября 1918 года был провозглашен «Акт о независимости», и Латвия впервые за свою историю стала независимой парламентской республикой. Кстати, в честь годовщины этого важного события ныне в стране ежегодно отмечается День независимости Латвии (также называемый Днем провозглашения Латвийской Республики).
Период независимости Латвии продлился до 17 июня 1940 года, когда в страну вошли советские войска. В Латвии было сформировано Народное правительство и был отстранен от власти президент Карлис Улманис, захвативший власть в 1934 году. В августе 1940 года Латвия была официально присоединена к СССР в качестве Латвийской ССР.
Выход Латвии из состава СССР в начале 1990-х годов стал восстановлением ее довоенной независимости. С принятием Конституционного закона окончился переходный период, который был назначен для достижения Латвией полной независимости после выхода ее из состава СССР в 1990 году. Таким образом, можно сказать, что 21 августа 1991 года была восстановлена фактическая независимость Латвийской Республики.
День фактического восстановления независимости не является официальным выходным, но это важная памятная дата для всего латвийского народа.