Великомученица Марина Антиохийская пострадала за христианскую веру в начале IV века в Римской империи. Согласно житийной литературе, Марина была дочерью языческого жреца Эседия и была родом из Антиохии в Писидии. Считается, что к христианству ее привела кормилица, рассказавшая о непорочном зачатии и рождении Иисуса Христа.
Марина уверовала в христианского Бога и решила посвятить себя служению Ему, отказавшись от мирских соблазнов и решив остаться незамужней. Однажды, когда Марина была за городом, ее заметил эпарх Олимврий — местный правитель. Он возжелал обладать девушкой и предложил стать его женой, на что Марина ответила отказом и исповедала себя христианкой.
Олимврий забрал Марину в Антиохию и там еще раз предложил ей руку и сердце, на этот раз публично. Девушка вновь отказала ему, а также отказалась отречься от христианства и принести жертвы языческим богам. За это она была посажена в темницу, где появился дьявол в виде дракона и угрожал съесть его. Чудесной силой крестного знамения Марина убила чудовище и тем самым спаслась.
Затем произошла еще череда разных чудес, но эпарх приговорил ее к усечению мечом. Марина бесстрашно продолжила исповедовать себя христианкой и была обезглавлена. Традицию ее почитания, как считается, установил Феотим, который был свидетелем ее заточения и казни, а впоследствии сохранил мощи святой и стал ежегодно проводить в день смерти мученицы литургию.
Преподобный Лазарь Галисийский был христианским аскетом и столпником. Он родился в X веке в городе Магнезии в Лидии, а принял монашеский постриг в монастыре Святого Саввы в Палестине. Там он провел 10 лет, заслужив почет и уважение братии за строгое соблюдение монашеских правил.
Иерусалимский патриарх рукоположил Лазаря во пресвитера, и тот вернулся в родные места. Он поселился на горе Галисийской, что была недалеко от Ефеса, и там ему было ниспослано чудесное видение огненного столпа, восходящего к небу и окруженного ангелами. В том месте, где Лазарь увидел чудо, он построил храм, посвященный Воскресению Христову, а сам принял подвиг столпничества.
Постепенно к Лазарю начали стекаться иноки, и здесь возник монастырь. Преподобный умер, когда ему было 72 года, братия похоронила его в столпе, на котором он подвизался. Церковь ныне отмечает память преподобного Лазаря Галисийского дважды — 20 ноября и 30 июля по новому стилю.
У наших предков святая Марина ассоциировалась с большим дождем, а преподобный Лазарь — с лазоревыми отблесками молний. Отсюда и сложилось в народе название «Марина Лазоревая». Этих святых почитали как защитников от огня и засухи.
В этот день на небе часто наблюдались зори с пазорями. Пазорями в народе называли зарницы — световые вспышки на горизонте при отдаленных грозах. Раскатов грома при зарницах не слышно из-за дальности, а вот отраженные от облаков вспышки молний хорошо видны в темное время суток. В народе было распространено поверье, что смотреть на зарницы нельзя, потому что «сухие» молнии иссушают зрение.
В этот день крестьяне молились о ниспослании дождей и спасении хлебных полей от молний. Также на Марину начиналась подготовка к Ильину дню — народно-православному празднику в честь пророка Ильи, который отмечали 20 июля (2 августа по новому стилю).
В центральной части России к дню Марины и Лазаря старались завершить поздние сенокосы.