Города Форт-Эри и Буффало расположены на противоположных берегах озера Эри, из которого вытекает река Ниагара с ее знаменитым Ниагарским водопадом, и соединены Мостом мира, открывшимся в 1927 году. Буффало и Форт-Эри поддерживают тесные культурные связи и проводят совместный фестиваль, который называется Фестивалем дружбы.
Первый Фестиваль дружбы проходил с 29 июня по 4 июля 1987 года. Такие даты были выбраны для того, чтобы захватить по крупному государственному празднику в каждой из стран-участниц: День Канады (1 июля) и День независимости США (4 июля). Однако в последующие годы даты фестиваля менялись и не всегда совпадали с государственными праздниками.
По словам организаторов, главные задачи фестиваля — поддерживать хорошие отношения между Канадой и США, сложившиеся после окончания Англо-американской войны 1812 года, а также поддерживать экономическое развитие, туризм и культуру региона Ниагары. Фестивальные мероприятия проходят в обоих городах, но более активное участие в организации обычно принимает Форт-Эри.
В программу фестиваля входят многочисленные музыкальные концерты как малоизвестных местных, так и популярных групп, выставки автомобилей, ярмарки, парады, пивные сады, выставки экзотические животных и многие другие мероприятия. Обычно в качестве хедлайнера на фестиваль приглашают какую-нибудь известную группу, но в 2012 году этой практике изменили и вместо этого пригласили 27 групп из окрестностей Буффало и Форт-Эри, которые дали серию концертов. Еще одна традиция Фестиваля дружбы — конкурс талантов, в котором может принять участие любой желающий.
Фото: friendshipfestival.com
