Первая выставка в рамках Westminster Kennel Club Dog Show состоялась в 1877 году. Тогда эта выставка была посвящена исключительно легавым собакам, преимущественно сеттерам и пойнтерам. Ее организовала группа охотников, регулярно встречавшихся в Вестминстерском отеле на Манхэттене. Эта группа для проведения выставки решила организовать кеннел-клуб, получивший название Вестминстерского (Westminster Kennel Club).
Ныне Westminster Kennel Club Dog Show имеет большую популярность на территории США, хотя участие в этой выставке принимает относительно небольшое количество собак — всего около 2800. В рамках выставки участвующие собаки сначала оцениваются судьями в монопородном состязании, затем следует этап участия в группах, а в завершение на шоу выбирают лучшую собаку выставки — Best in Show.
Параллельно с выбором лучших собак среди разных пород на Westminster Kennel Club Dog Show проходят и другие соревнования. К примеру, в программу выставки входит чемпионат юных хэндлеров, состязания по аджилити и др. К участию в выставке допускаются только собаки, зарегистрированные в AKC – American Kennel Club. При этом из-за популярности Westminster Kennel Club Dog Show и наличия лимита на количество участвующих собак (по организационным причинам) перед тем как попасть на выставку, собаки должны уже заработать одну из двух основных наград, соответствующих титулу чемпионата.
На Westminster Kennel Club Dog Show нет ограничений для участия собак-победителей прошлых лет. Поэтому не являются редкостью случаи, когда одни и те же собаки завоевывают титулы чемпионов по несколько раз. При этом стоить отметить, что за историю выставки наибольшее число наград Best in Show в ней завоевали собаки пород из группы терьеров.
