С 2002 по 2004 год Бангор принимал Национальный фольклорный фестиваль — старейший и крупнейший фольклорный фестиваль США, который меняет место проведения каждые три года. В 2005 году Национальный фестиваль переехал в Ричмонд, а его преемником в Бангоре стал Американский фольклорный фестиваль.
Программа Американского фольклорного фестиваля представляет такое же разнообразие национальной музыки и танцев, как и программа его «старшего брата»: в ней представлено культурное наследие не только различных регионов США, но и разных стран мира, религиозных и этнических групп.
С формированием программы фестиваля помогает Национальный совет традиционных искусств (главный организатор Национального фольклорного фестиваля). Совет предоставляет сэмплы рекомендованных жанров и исполнителей Программному комитету Американского фольклорного фестиваля, а комитет путем голосования определяет программу на следующий год.
Основная задача фестиваля — познакомить зрителей с как можно большим количеством культур, жанров и артистов, поэтому преимущество всегда отдается тем исполнителям, которые еще ни разу не выступали на фестивале.
Кроме непосредственно музыкальных концертов в программу фестиваля входит ярмарка народных промыслов, дегустация национальных блюд разных стран и регионов, разнообразные мастер-классы и другие мероприятия. Отдельная зона фестиваля предназначена для детей возрастом от 2 до 12 лет, где опытные аниматоры займут их, пока родители посещают концерты.
Каждый год Американский фольклорный фестиваль приносит в экономику города более 9 млн долларов (при том, что посещение фестиваля бесплатное). Финансируется его проведение в основном за счет корпоративных спонсоров (более 50%), так и из государственного бюджета, за счет выручки от продажи сувенирной продукции, грантов, благотворительных фондов и частных пожертвований.
Фото: Kevin Bennett
