Первый Международный кинофестиваль в Лидсе проходил с 7 по 19 марта 1987 года, его основателем и первым директором была Дженис Кэмпбелл. Фестиваль открывал британский фильм ужасов «Готика» режиссера Кена Рассела. В 1988 году фестиваль перенесли на октябрь, а с 2005 года он обычно проводится в ноябре.
К 2014 году аудитория кинофестиваля в Лидсе выросла до 40 тысяч человек, а в его программу вошло более 300 фильмов из разных стран — полнометражных и короткометражных, коммерческих и независимых. Большую поддержку фестивалю оказывает городской совет Лидса.
Программа кинофестиваля разбита на пять основных разделов: официальный выбор, ретроспектива, Cinema Versa, Fanomenon, Short Film City. В основную программу входят самые ожидаемые и лучше всего оцененные критиками фильмы года, а также новинки независимого кинематографа. Программа Cinema Versa посвящена документальному кино, Fanomenon — культовому и фантастическому кино.
Жюри кинофестиваля присуждает несколько наград короткометражным фильмам. Так, в рамках программы Short Film City присуждается международная премия имени Луи Лепренса. Отдельные награды вручаются лучшему анимационному и британскому короткометражным фильмам.
Обладатели премии кинофестиваля в Лидсе за лучший короткометражный фильм и лучший анимационный короткометражный фильм могут претендовать на премию «Оскар» в номинации «Лучший короткометражный фильм», а обладатель премии за лучший британский короткометражный фильм — на премию BAFTA в соответствующей номинации.
Кроме того, зрители фестиваля могут голосовать за наиболее понравившиеся им полнометражные фильмы из любого раздела программы. Фильм, набравший больше всего голосов, получает приз зрительских симпатий в конце фестиваля.
Фото: leedsfilm.com