Согласно сохранившимся до сих пор документам, карнавал в Виланова-и-ла-Желтру начали проводить в 1790 году. Во время гражданской войны празднование карнавалов было запрещено, но жители Виланова-и-ла-Желтру не послушались и продолжали традицию, но под видом проводов зимы. Таким образом карнавал не прерывал свое существование ни разу. Позже, когда пришло время возрождать карнавалы в других городах Испании, праздник в Виланова-и-ла-Желтру стал их основой.
Карнавальные гулянья длятся в Виланова-и-ла-Желтру в течение одной недели. И в первую очередь он известен своей насыщенной и богатой программой, и некоторые ее элементы являются уникальными для всей Испании.
Начинается карнавал в Жирный четверг. В этот день жители города встречают Короля карнавала, который приезжает в сопровождении прожорливой Шатонады. В этот день принято есть блюда с традиционным соусом шато.
В субботу проходит маскарад, но перед этим для детей готовят карамель. Около 4 тысяч детей ждут, пока карамель сварится в огромном котле. Вечером же на улицах города начинается маскарад, главным персонажем которого является общипанная птица, с обмазанной кожей медом и прилепленными перьями. Этот персонаж традиционен для всех карнавалов Каталонии, но сумел сохраниться только здесь.
В воскресенье проходит одно из самых ярких мероприятий карнавала — Comparses. День начинается парадом, в котором люди в ярких костюмах закидывают зрителей карамелью и начинают шуточные бои. А вот когда парад заканчивается, проходят настоящие карамельные бои на улицах города. Всего боев семь: два для детей и пять для взрослых. Во время боев в участников и зрителей летят горсти карамели, несмотря на то что многие стараются закрыть лицо, все равно после окончания карнавала тут и там можно увидеть людей с синяками под глазами. Вывихнутые и сломанные руки тоже не редкость. Всего за день на улицы города высыпается около 10 тонн карамели, большая часть из которой безжалостно растаптывается ногами. Карамель можно подбирать, и многие запасаются ею на год вперед. После окончания битвы дворники убирают карамель с улиц, тем самым подготавливая их к следующему «раунду».
В среду карнавал заканчивается. В этот день по улицам города проходит последняя процессия во главе с бумажной сардиной, которую несут сжигать. Перед сжиганием зачитывают Завещание, которое часто носит юмористический характер. После сжигания сардины устраивают зрелищный фейерверк, который означает завершение карнавала.
Фото: Ajuntament de Vilanova i la Geltrú
