21 марта 1970 года несколько жителей Сан-Диего, чья деятельность была так или иначе связана с комиксами или издательским бизнесом, провели в городе пробный однодневный конвент любителей комиксов, чтобы посмотреть, заинтересует ли он кого-нибудь. Его посетило около 150 человек. Первый «полноценный» Комик-Кон прошел с 1 по 3 августа 1970 года, аудитория составила 300 человек.
За более чем четыре десятилетия своего существования San Diego Comic-Con International стал одни из самых масштабных мероприятий своего рода. Так, в 2014 году количество участников составило более 130 тысяч человек. Конвент проводится ежегодно в июле или августе и длится три дня, с четверга по воскресенье.
Изначально конвент был посвящен в основном комиксам, научной фантастике и фэнтези, но постепенно его тематика расширилась и стала включать и другие элементы поп-культуры. Сейчас на Комик-Коне в Сан-Диего широко представлены телесериалы, мультипликация, манга, аниме, видеоигры, веб-комиксы, настольные игры и многое другое.
В рамках Комик-Кона проводится огромное количество мероприятий: панели, семинары, мастер-классы, превью готовящихся к выходу художественных фильмов, презентации от издателей комиксов и видеоигр, конкурсы косплея, церемонии награждения, конференции и даже собственный кинофестиваль.
В первые годы своего существования мероприятие проводилось в гостиницах Сан-Диего, но в 1979 году Комик-Кон переехал в Convention and Performing Arts Center, а в 1992 году — в San Diego Convention Center. В здании имеется как минимум 17 помещений, используемых для панелей и показов, размер их колеблется от 280 до 6,100 мест. Самые вместительные залы — Бальный зал 20 (4,900 мест) и Зал H (6,100 мест). Также для проведения мероприятий используют соседние отели.
В фестивале принимают участия не только «монстры бизнеса», но и небольшие издательства и киностудии, независимые художники и режиссеры, для которых это мероприятие — отличный шанс заявить о себе. Так, не последнюю роль Комик-Кон сыграл в утверждении культового статуса мюзикла «Музыкальный блог Доктора Ужасного», который известный режиссер Джосс Уидон снял за собственные деньги во время забастовки сценаристов и распространял через интернет.
Фото: Chris Pizzello/AP
