Премия «Независимый дух» была учреждена Жанн Лукас в сотрудничестве с некоммерческой организацией IFP/West (теперь Film Independent). Изначально она называлась FINDIE Awards (от Friends of Independents — «друзья независимых (режиссеров)»). Название Independent Spirit Awards она получила в 1986 году, а слово Film к нему добавили в 2007 году.
Сначала статуэтка премии представляла собой пирамиду из оргстекла, внутри которой находились шнурки для ботинок, символизирующие крошечные бюджеты независимых фильмов (в английском языке слово shoestring — «шнурок для ботинок» — имеет также переносное значение «небольшая сумма денег»). C 2006 года статуэтка имеет вид птицы, сидящей на столбе, обмотанном шнурками для ботинок.
Набор номинаций, в которых вручается премия, довольно стандартный: во время церемонии награждают лучший фильм, директора, дебютный фильм, мужскую роль, женскую роль, мужскую роль второго плана, женскую роль второго плана, сценарий, дебютный сценарий, иностранный фильм, документальный фильм, операторскую работу и монтаж. Также вручается несколько специальных премий — например, премия Джона Кассаветиса за фильм, бюджет которого составил менее 500 тысяч долларов.
Церемония вручения премии проводится за день до церемонии вручения «Оскара» в Санта-Монике. Такая дата была выбрана неслучайно, так как Film Independent Spirit Awards противопоставляется премии Академии, ориентированной на фильмы, снятые крупными киностудиями. С 1994 года церемония транслируется телеканалами Bravo и IFC (Independent Film Channel).
Фото: Chris Pizzello, Invision/ AP
