Янтарная комната находилась с 1717 года в Зимнем дворце в Санкт-Петербурге и называлась Янтарным кабинетом. Кабинет представлял собой янтарные панели с множеством золотых украшений и янтарных панно. При императрице Елизавете Петровне Янтарный кабинет был перенесен в Царское Село в Екатерининский дворец. Императрица поручила мастеру Александру Мартелли под присмотром Бартоломео Растрелии немного изменить кабинет. Так в Янтарный кабинет добавили мозаики из агата и яшмы, зеркала и позолоченную деревянную резьбу. Янтарный кабинет превратился в Янтарную комнату.
«Злоключения» шедевра искусства начались с началом Второй мировой войны. По одной из множества версий исчезновения Янтарной комнаты, Сталин приказал реставратору и талантливому резчику по камню А. О. Баранову сделать ее копию. Он создал копию комнаты, а его ученики одновременно сделали макет в масштабе 1:1. За 20 дней до начала войны оригинальную Янтарную комнату разобрали и спрятали в подвалах Екатерининского дворца, а в зале установили копию. На сегодняшний день судьба этих трех шедевров остается неизвестной. Согласно другой версии, оригинальная Янтарная комната не была разобрана из-за хрупкости, поэтому гитлеровцы ограбили Екатерининский дворец, в том числе увезли и главный шедевр.
Согласно еще одной версии, Янтарная комната с 1942 по 1944 год находилась в Королевском замке Кёнигсберга. Шедевр был упакован и спрятан в подвалах замка, однако после штурма Кёнигсберга в апреле 1945 года шедевр бесследно исчез. Есть предположения, что гитлеровцы спрятали произведение искусства на территории замка, однако он был уничтожен в 1969 году. Если Янтарная комната и осталась погребенной под руинами замка, она вряд ли бы сохранилась до наших дней, так как янтарь без специального режима влажности и температуры разрушается.
Многочисленные версии утверждают, что элементы Янтарной комнаты были вывезены и до сих пор находятся в тайниках и в частных коллекциях на территории Германии, Австрии, Польши, Чехии или США. В пользу этой теории говорят сенсационные находки множества произведений искусства, которые считались утерянными. Так, в 2000 году министр культуры ФРГ передал президенту России 2 фрагмента оригинальной Янтарной комнаты: янтарный комод, занимавший центральное место в меблировке комнаты, и флорентийскую мозаику, которая была изготовлена по заказу Екатерины II. Эти предметы были конфискованы у нотариуса, которому они были поручены на хранение от немецкого офицера, участвовавшего в вывозе шедевра из Царского села.
Сейчас можно полюбоваться полной копией Янтарной комнаты, которая была изготовлена российскими мастерами в 2003 году. Она находится в Екатерининском дворце.
