Святой мученик Руфин был диаконом. Во время гонений на христиан его схватили в городе Синопе Понтийском и бросили в тюрьму за исповедание христианской веры. Акилина приходила к Руфину и заботилась о нем, за что ее тоже заключили в темницу.
Находясь в заключении, Руфин и Акилина смогли обратить в христианство 200 римских воинов, явив им чудеса веры. В результате их всех вместе казнили, отрубив головы. В годовщину мученической кончины Руфина и Акилины ныне и отмечается в народе Акулинин день.
Как гласят народные поверья, на Акулинин день пробуждаются от зимнего сна русалки. Поэтому исстари на Руси полагалось в этот день выносить к рекам холсты, чтобы водяным красавицам было во что одеться и не замерзнуть. За это русалки не мешали своим благодетельницам.
Кстати, в народе верили, что русалки могут в воде защекотать человека до смерти, поэтому, чтобы отпугивать от себя речных дев, полагалось, идя в воду, брать с собой пучок полыни.
На Акулину наши предки следили за погодой. Если день был дождливым, то ожидали плохого урожая яровых, зато такая погода обещала хороший урожай калины. Еще присматривались вечером этого дня к небу: если много на нем звезд, то много будет и грибов с ягодами в лесу в этому году.