Долгое время в России, как и в других странах бывшего СССР, отдельного профессионального праздника специалистов дошкольного образования не существовало, и воспитатели, а также другие работники дошкольных учреждений наряду с педагогами отмечали День учителя.
Однако в 2004 году по инициативе ряда общественных педагогических изданий был учрежден День воспитателя и всех дошкольных работников, который практически сразу нашел большую поддержку. А в 2008 году его учредили уже на официальном уровне.
Вскоре российскую инициативу поддержали и в некоторых других странах, в частности, День воспитателя стали ежегодно отмечать 27 сентября также и в Украине. Кроме того, 27 сентября считают своим праздником и многие работники дошкольного образования в Беларуси, однако там пока эта дата еще не нашла всеобщего признания. Аналогична ситуация и с Казахстаном — там тоже потихоньку получает распространение традиция отмечать праздник воспитателей 27 сентября.
Откуда взялась, к слову, эта дата? Считается, что это годовщина появления первого в Санкт-Петербурге детского сада в 1863 году, хотя достоверных сведений на этот счет нет. Тем более, что этот сад был отнюдь не самым первым на территории тогдашней Российской империи — в 1859 году подобное учреждение уже было основано в Гельсингфорсе.
Изначально любые дошкольные учреждения в России были платными и потому были доступны только для детей лишь из состоятельных семей. Но уже в 1868 году в Петербурге открылся первый бесплатный детский сад, и эта инициатива нашла широкую поддержку со стороны благотворительных организаций.
Роль воспитателей в частности и всех дошкольных работников в целом трудно переоценить, ведь именно эти люди отвечают во многом за то, каким вырастет юное поколение жителей страны. На плечах этих работников лежит огромная ответственность за формирование мировоззрения детей, становления их как личностей.
В День воспитателя и всех дошкольных работников обычно проводятся торжественные мероприятия непосредственно в дошкольных учреждениях, а также в курирующих их организациях. Среди торжеств, посвященных этому празднику, как правило, значатся церемонии награждения лучших работников года, церемонии вручения премий или званий и т. д.
Обычно не обходится День воспитателя еще и без поздравлений от самих детей и их родителей. Как и учителям в День учителя, воспитателям в их профессиональный праздник обычно дарят цветы и конфеты, вручают шутливые грамоты и медали с пожеланиями и «номинациям», устраивают яркие флешмобы и др.