Белла Абзуг родилась 24 июля 1920 года в Нью-Йорке, ее родителями были еврейские иммигранты из России. Еще в подростковом возрасте Белле пришлось столкнуться с гендерным неравенством, ведь когда умер ее отец, ей по канонам ортодоксального иудаизма не разрешалось читать в синагоге специальные молитвы по умершему (кадиш). Белла, несмотря на запрет, все же в течение года каждое утро посещала синагогу и читала молитвы, тем самым бросая вызов традициям в ее общине.
По окончании средней школы Белал Абзуг поступила в колледж Хантера Городского университета Нью-Йорка, а также посещала еврейскую семинарию. Позже она окончила Колумбийский университет, получив диплом юриста. В1945 году Белла была принята в Нью-Йоркскую коллегию адвокатов и начала свою практику в компании Pressman, Witt & Cammer, специализируясь на вопросах трудового права.
В 1970 году Абзуг была избрана в Палату представителей США и таким образом была первой еврейкой, попавшей в американский конгресс, и ее работа там привлекала большое внимание. В частности Белла Абзуг смогла добиться того, чтобы появился в США такой праздник как День равенства женщин: он должен напоминать всем людям, что гражданские права и свободы не должны ущемляться по гендерному признаку.
Впрочем, хотя Белла Абзуг и считается основательницей праздника, на самом деле история учреждения Дня равенства женщин его уходит еще к середине XIX века. Тогда на конференции по правам женщин в 1848 году в Сенека-Фолс группа энтузиастов провозгласила равенство мужчин и женщин. Собрание это переросло в национальное движение и вскоре была принята поправка к Конституции США, по которой женщинам предоставлялось избирательное право.
К слову, поправка эта была принята 26 августа 1920 года, так что неслучайно именно эта дата была выбрана Беллой Абзуг для Дня равенства женщин.