Дата этого профессионального праздника связана с принятием первого «Лесного законодательства» в СССР. Это произошло 18 сентября 1977 года. А 1 октября 1980 года Президиумом Верховного Совета СССР был учрежден «День работников леса». Дата празднования была приурочена к выходу «Лесного законодательства», но слегка сдвинута таким образом, чтобы праздник выпадал на выходной день.
После распада Советского Союза некоторые государства продолжили отмечать профессиональный праздник работников лесного хозяйства, а также лесной и деревообрабатывающей промышленности. В Белоруссии его продолжили праздновать без принятия дополнительных законов, на Украине и в Кыргызстане официальный статус празднику был присвоен в 1993 году. Отмечают его, конечно же, и в Российской Федерации.
Лес является бесценным экологическим и экономическим ресурсом многих стран, поэтому очень важно уделять внимание вопросам его воспроизводства и рационального использования. Ложится эта проблема именно на работников лесного хозяйства и лесоперерабатывающей промышленности.