В день, когда в сражении при Пуэбле 4000 мексиканских солдат одержали победу над французской армией, был свергнут монархический режим Наполеона III и мексиканской консервативной партии «Клуб Знаменитых». Этот день вошел в историю Мексики как один из наиболее значимых для страны.
Предыстория этого сражения охватывает период с 1861 года, когда в ответ на отказ Мексики выплатить долги Франция вместе с Великобританией и Испанией отправила сюда войска. Солдаты прибыли в Мексику в январе 1862 года, с англичанами и испанцами новоизбранному к этому моменту правительству Бенито Хуареса удалось договориться, и те отозвали свои армии, а вот французы остались. Началась таким образом французская интервенция в Мексике.
В то время император Франции Наполеон III хотел установить французское господство на прежних испанских землях и хотел восстановить Мексиканскую империю, выдвинув на престол одного из своих родственников. Французские солдаты были сразу же отправлены в марш на Мехико, чтобы захватить город до того, как Мексика сможет собрать боеспособную армию.
Французские силы превосходили мексиканцев числом, поэтому считали, что победа будет легкой и быстрой. Однако у города Пуэбла интервенты столкнулись с ожесточенным сопротивлением местных, которые хотя и были почти не обучены военному делу, но с лихвой компенсировали недостаток знаний и умений смелостью и патриотизмом. Возглавил мексиканцев генерал Игнасио Сарагоса.
Французов было значительно больше и они были гораздо лучше вооружены, чем мексиканцы. Но мексиканским солдатам удалось остановить французских драгун, защитив от них свою пехоту, а затем была разбита и французская пехота. Вторжение таким образом остановилось.
Несмотря на столь потрясающую победу в битве при Пуэбле, Мексика все же проиграла войну Франции. Однако в память о мужестве мексиканских солдат, выигравших сражение, был учрежден праздник Синко де Майо, ставший в наши дни очень популярным.
Сегодня в День победы при Пуэбло мексиканцы, а также выходцы из Мексики, проживающие в США, вовсю веселятся, наслаждаются национальной кухней, музыкой и танцами, устраивают крупные фестивали и ярмарки. Синко де Майо нередко называют мексиканским аналогом Дня святого Патрика, а это о многом говорит!