Священномученик Панкратий был епископом Тавроменийским. Он жил в I веке н. э. Семья Панкратия была родом из Антиохии, и когда сюда пришла весть об учении Иисуса Христа, отец Панкратия взял сына с собой и отправился в Иерусалим, чтобы лично встретиться с Учителем.
Услышав Божественное учение и увидев чудеса, которые творил Иисус, отец Панкратия уверовал во Христа как в Сына Божия. Тогда он сблизился с апостолами, особенно со святым Петром, а Панкратий стал известен ученикам Господа. После Вознесения Спасителя Панкратий и его родители приняли крещение от одного из апостолов и стали христианами.
Когда родители Панкратия Тавроменийского умерли, он удалился в Понтийские горы и стал там жить в пещере, посвящая свое время молитвам и духовным размышлениям. Однажды апостол Петр, проходя по тем местам, встретил Панкратия и взял его с собой в Антиохию, а затем — в Киликию, где был святой Павел.
Святые апостолы Петр и Павел рукоположили Панкратия на должность епископа сицилийского города Тавромении. Будучи епископом Тавроменийским, Панкратий построил храм и усердно проповедовал христианство, обратив в христианскую веру практически всех жителей города и даже его окрестностей. Много лет Панкратий мирно служил Богу, но однажды язычники напали на него и забили камнями до смерти.
О другом святом Панкратии, чья память совершается также 22 февраля (9 февраля по старому стилю), известно очень мало. В житиях говорится, что Панкратий Печерский жил в XIII веке и был затворником. Согласно преданию, он все время проводил в уединении и молитвах в пещерах Киево-Печерского монастыря, ведя аскетический образ жизни. За свой праведный образ жизни Панкратий Печерский был награжден даром исцеления. Мощи святого открыто покоятся в Дальних пещерах монастыря.
В народе на Панкратьев день было принято начинать плетение лаптей, отчего нередко этот день называли Лаптевым. А поскольку на Панкратия приходится также память еще одного святого, Никифора, то называли это день Никифорами-Панкратами. Традиционно на Панкратия проверяли домашнее хозяйство: все ли в порядке, не нужна ли починка.
Полагалось у наших предков в День Панкратия смотреть за погодой. К примеру, если неделя, начинающаяся с этого дня, была холодной, то ожидали теплой погоды в марте.