Захария родился во время Вавилонского плена и, пережив его, по возвращении много содействовал нравственному возрождению своего народа. Принадлежащая ему особая библейская книга — часть Ветхого Завета, носящая название Книга пророка Захарии, — занимает предпоследнее вместо среди всех пророческих книг.
Книга пророка Захарии была написана, как считают исследователи, с целью ободрить иудейский народ и помочь восстановить Иерусалимский храм. Также эта книга должна была рассеять ложное представление о заведомой праведности и богоугодности иудеев, освобожденных после Вавилонского плена. Наконец, еще одной целью написания книги было собственно возвещение о близости пришествия Мессии.
Всего Книга пророка Захарии делится на 2 части. В первой ее части описаны откровения, которые получил свыше пророк, и главная мысль повествования сконцентрирована на построении Храма. А вторая часть содержит описание Царства Божия и изображение будущей судьбы мира.
Серповидцем Святцы называют Захария потому, что в одном из откровений пророка фигурирует летающий по воздуху свиток, который напоминает огромный серп. Именно поэтому в день памяти пророка крестьяне уделяли много внимания этому инструменту.
Так, среди баб-жниц было принято молиться Захарию о хорошем урожае. В день памяти Захария крестьяне должны были достать из чуланов серпы, осмотреть их, почистить, наточить и окропить освященной на Крещение водой. Они верили, что, увидев их старания, Захарий Серповидец поможет и вдохнет спорную силы в серпы.
По народному поверью, на Захария даже лунный серп был особенно остер. Погода в этот день помогала предсказать температуру в марте: чем холоднее было на Захария, тем теплее обещал быть март.