Святой Авмросий родился около 340 года в городе Тревире. Этот город был в то время резиденцией префектов римской провинции Галлия. Амвросий появился на свет в знатной семье христиан, возможно, его отец даже был префектом.
Когда Амвросию было около 12 лет, его отец умер, и семья переселилась в Рим. Здесь он получил отличное образование и стал работать сначала адвокатом, а затем — советником префекта. По ходатайству своего начальника Амвросий в 373 году был назначен на должность префекта северной Италии с резиденцией в Медиолане (ныне Милан), что тогда был вторым по значению городом после Рима.
Когда Амвросий приступил к своим обязанностям префекта, в Медиолане как раз происходило противостояние между арианами и ортодоксальными христианами. И те, и другие в 374 году хотели назначить своего ставленника на место нового епископа города, так что к согласию прийти не получалось.
Тогда как компромисс была предложена идея поставить епископом Амвросия, который пользовался в городе большим уважением. Он даже не был крещен и сначала пытался отказаться, однако когда его кандидатуру поддержал император Валентиниан I, согласился. В том же году Амвросий принял крещение и пожертвовал Церкви все свое состояние.
Амвросий был поставлен в епископы 7 декабря (по старому стилю) — это было спустя всего неделю после крещения, что очень необычно. За свою жизнь он успел прославиться как человек скромный и честный, он дал обет нестяжательства и боролся с язычниками и арианами. По его молитве совершались многочисленные чудеса, что многих людей привело к принятию христианской веры.
Амвросий добился значительных успехов в отстаивании православного (ортодоксального) христианства. И пользовался большим уважением у императоров Валентилиана I, Грациана и Феодосия I. Последний даже был отлучен Амвросием от причастия и был вынужден публично покаяться после того, как епископ наложил на него епитимию за жесткую расправу с восставшими фессалоникийцами.
Последние годы жизни святой Амвросий провел, занимаясь литературным творчеством. Под его руководством в Медиолане были построены 2 базилики, а также был основан мужской монастырь.
На Руси Амвросия называли Абросимом и в его день начинали подготовку к одному из главнейших праздников в году — Рождеству Христову. На Абросимов день, в частности, полагалось девушкам начинать шитье, чтобы готовить для себя приданое, ведь вскоре за этим днем начинались Святки.