О жизни пророка Аввакума достоверных сведений не сохранилось. И есть сразу несколько версий о его происхождении, например, они исследователи считают его сыном некоего левита Иисуса, другие утверждают, что он был сыном сонамитянки, которой пророк Елисей предсказал скорое рождение сына. Третьи же уверены, что Аввакум происходил из колена Симеонова и был сыном Асафата из Бетхозера.
Возможным местом проповеди Аввакума считается Иерусалим. А наиболее известна книга пророчеств Аввакума, состоящая из трех частей. В первой части пророк описывает ответ Господа на вопрос о том, почему допускается притеснение праведников. Вторая часть конкретизирует этот ответ, рассказывая о 5 проклятиях. А в третьей части дается молитва и рассказывается о пришествии Судии мира.
На Аввакума на Руси было издавна принято молиться святому пророку о крепком сне и избавлении от ночниц — нечисти, что пугает детей. Также в этот день принято было читать заговоры от бессонницы.
Еще смотрели в Аввакумов день за погодой. К примеру, погодные приметы 15 декабря (по старому стилю 2 декабря) гласили, что обильный снег в этот день обещает хороший урожай трав.