Иерусалим — столица Израиля, согласно решению Кнессета от 23 января 1950 года. Этот город имеет очень древнюю историю, он расположен на плато в Иудейских горах и является священным для иудеев, христиан и мусульман. Статус Иерусалима является одной из центральных тем палестино-израильского конфликта.
С 1917 года по 1947 год Иерусалим был административным центром английской подмандатной территории Палестина. И согласно плану разделения Палестины, предложенному ООН в 1947 году, Иерусалим должен был в течение десяти лет быть городом, не принадлежащим ни арабскому, ни еврейскому государству. По истечении этих десяти лет население Иерусалима должно было само решить, к какой стране присоединиться.
Однако по окончании арабо-израильской войны в 1948 году Иерусалим оказался разделен между Израилем и Иорданией. Иорданией был в одностороннем порядке аннексирован Восточный Иерусалим, включавший в себя Старый город и находившиеся там иудейские святыни (Храмовая гора, Стена плача, множество синагог).
28 ияра 5757 года (7 июня 1967 года) в ходе Шестидневной войны Израиль вернул себе Восточный Иерусалим. 12 мая 1968 года правительство провозгласило новый праздник — День Иерусалима. Его отмечают ежегодно 28 ияра (по григорианскому календарю этот день каждый год выпадает на разные даты). 23 марта 1998 года Кнессет принял закон, согласно которому День Иерусалима был провозглашен национальным праздником.
Традиции празднования Дня Иерусалима, как правило, включают произнесение праздничных молитв в синагогах, шествие из ешивы «Мерказ ха-Рав» к Стене плача, памятную церемонию на горец Герцля, посвященную погибшим в ходе Шестидневной войны солдатам, а также мемеориальные церемонии в Гиват-за-Тахмошет.
День Иерусалима — один из немногих светских праздников Израиля, отмечаемый религиозным населением страны. Ортодоксальные евреи празднуют его в память о том, что после воссоединения города у них вновь появилась возможность молиться у Стены плача.