Утром 1 сентября 2004 года в школе № 1 города Беслана в Северной Осетии террористы совершили захват заложников прямо во время торжественной линейки, посвященной началу учебного года. Более тысячи заложников (в основном дети, родители и сотрудники школы) удерживались в заминированном здании в течение двух с половиной дней.
Около часа дня 3 сентября в школе произошли взрывы и начался пожар, в результате чего здание частично обрушилось. Федеральные силы предприняли штурм, в результате которого было убито 27 террористов. В ходе штурма удалось освободить почти всех заложников, однако без жертв не обошлось: в результате теракта 334 человека (из них 186 детей) были убиты, более 800 — ранены.
Террористический акт в Беслане стал одним из самых масштабных и бесчеловечных в истории современной России. Однако, увы, он был далеко не единственным. Так, и по сей день со скорбью и горечью вспоминают жители РФ теракт в театре на Дубровке, когда в октябре 2002 года вооруженные чеченские боевики захватили зрителей, работников и актерский состав мюзикла «Норд-Ост».
Террористы в течение около 3 дней удерживали более 900 заложников. В результате операции по освобождению террористы были убиты, однако в ходе этой операции не обошлось без жертв среди заложников. По официальным данным погибли 130 человек из числа заложников.
А 4 августа 2004 года в России практически одновременно разбились два пассажирских самолёта. Эти самолеты вылетели из московского аэропорта Домодедово, взрывы на бортах обоих лайнеров прогремели с разницей всего в 1 минуту. Оказалось, что взрывные механизмы привели в действие террористки-смертницы. В результате взрывов члены экипажа и пассажиры обоих самолетов погибли, общее число жертв этого теракта составило 89 человек.
В 2011 году в московском аэропорту Домодедово произошел еще один известный теракт. Террорист-смертник взорвал бомбу, в результате чего погибло 37 человек, включая самого террориста. Взрыв тогда прогремел в зале международных прилетов.
В 2004 и 2010 годах в метрополитене г. Москва было устроено 2 крупных теракта: 6 февраля 2004 года террорист-смертник взорвал вагон метро между станциями «Автозаводская» и «Павелецкая», а 29 марта 2010 года 2 террористки-смертницы взорвали себя на станциях метро «Лубянка» и «Парк Культуры». В результате этих терактов погибли по 41 человеку в каждом из них, ранения получили 250 и 90 человек, соответственно.
Чтобы отдать дань памяти жертвам всех этих и других терактов, а также сотрудникам правоохранительных органов, которые отдали свои жизни при выполнении служебного долга, День солидарности в борьбе с терроризмом был учрежден в 2005 году в соответствии с федеральным законом «О днях воинской славы (победных днях) России».