История кинематографа в Беларуси началась еще в конце XIX века, когда в стране проходили первые демонстрации фильмов. А в начале ХХ века в белорусских городах действовало уже 56 частных кинотеатров. В частности в Минске первые кинотеатр открылся в 1900 году, его открыл предприниматель Рихмард Штремер. Сначала в кинотеатре Штремера демонстрировались диапозитивы, а затем — немые фильмы. А в 1908 году он сам начал снимать документальные фильмы.
Примерно в этот же период начали снимать хроникальные ленты кинооператоры минского кинотеатра «Гигант», а в 1918 году московские и питерские кинооператоры сняли ряд сюжетов, посвященных белорусским городам. В том же 1918 году все частные фильмотеки, кинотеатры и кинематографическое оборудование были национализированы, началась подготовка к созданию единого государственного органа, который бы заведовал кинематографом в стране.
Так, сначала летом 1922 года было создано управление «Киноресбел» (Кино республики Белоруссии). Но оно через год было ликвидировано, после чего в мае 1924 года появилась организация «Белорусское пролеткино», но и она не справилась с поставленными задачами. И 17 декабря 1924 года было создано Управление по делам кино при Народном Комиссариате просвещения БССР — то самое «Белгоскино».
В Беларуси начали снимать хроники и научно-популярные фильмы, а также учебные ленты. А в 1928 году «Белгоскино» создало студию художественных фильмов «Советская Беларусь». Правда, поначалу она размещалась в Ленинграде, и только в 1939 году студия была переведена в Минск.
В развитии белорусского кино на ранних этапах важной вехой стал выход первой игровой художественной киноленты «Лесная быль». Ее снял режиссер Юрий Тарич на основе повести Михася Чарота «Свинопас», картина была посвящена борьбе белорусского народа с иностранными захватчиками в 1920 году.
В 20-30-е годы ХХ века тема национальной борьбы и освобождения была ведущей в белорусских фильмах. А также начали появляться ленты, посвященные современным событиям, и агитпропфильмы, в том числе и для детей. В ноябре 1930 года состоялась демонстрация первого белорусского звукового фильма.
В годы Великой Отечественной войны белорусский кинематограф выпускал в основном документальные фильмы и фронтовые репортажи, а в 1945 году возобновила работу студия «Советская Беларусь», в 1946 году переименованная в «Беларусьфильм». В последующие годы белорусские киностудии выпускали художественные, документальные и мультипликационные фильмы разных жанров.
В настоящее время в стране активно развивается как государственный, так и независимый кинематограф, а День белорусского кино является важным событием в культурной жизни страны. К этому дню часто приурочиваются показы документальных кинолент о жизни в Беларуси, а также показы художественных фильмов белорусского производства.