Святой Иларион Меглинский был греком по происхождению и жил в Константинополе. Когда ему исполнилось 18 лет, он решил оставить мирскую суету и принял монашеский постриг. Братия его характеризовала как кроткого и смирного человека, который был милостив к нуждающимся и много времени проводил в молитвах.
За добродетельную жизнь Иларион был удостоен должности епископа Меглинского. Как епископ он стал усердно трудиться над искоренением среди паствы «различных ересей». В частности он активно обличал так называемую богомильскую ересь, которая в то время распространилась в Болгарии.
Последователи богомильского движения распространяли учение о том, что во времена Ветхого Завета людьми управляли силы Сатанаила — старшего сына Отца Небесного. А Иисус Христос, погибнув на кресте как смертный, сумел «разбожествить» Сатанаила и низвергнуть того в ад. Таким образом, идея учения заключалась в том, что весь материальный мир с его бедами и грехами не может быть творением Бога, а является делом рук сатаны.
Илаирон опровергал учение богомилов и проповедовал православную веру, и многие богомильцы после его проповедей возвращались к православию. Но были и те, что не хотели отказываться от ложного учения и даже пытались убить епископа. Однако это им не удалось, Иларион мирно скончался 21 октября (по новому стилю 3 ноября) 1164 года.
Сначала мощи святого покоились в Меглине (Моглене). А в 1204 или 1206 году в годовщину его смерти мощи были перенесены в Тырново царем Калояном. По дате перенесения мощей ныне и отмечается день памяти святого.
На Руси в народе издавна считалось, что именно с Илларионова дня начинает заметать пороша. «Первая пороша — не путь», — говорили по этому поводу в народе. Дело в том, что первые пороши заметали по ночам, когда погода уже была морозной, а днем землю прогревали последние лучи осеннего солнышка, поэтому зачастую все еще было грязно.
Под припорошенным путем могли скрываться колдобины и ямы, которые из-за снега были не видны. «Припорошенный путь — под стать тихой душе: потемки», — мудро подмечали крестьяне. Однако бездорожье людей не слишком пугало: «Бездорожье хулить — по белу свету не ходить», — считали они.
Выпавший на Иллариона снег был источником примет на погоду и урожай. Если снег ложился на сырую землю и не таял, весной следовало ждать раннего цветения подснежников. А снег, выпавший на мерзлую землю, сулил хороший урожай хлеба на следующий год.