Святые София и Ирина Египетские подверглись истязаниям, а затем были обезглавлены за исповедание христианской веры. Сведения о них сохранились в истории очень скудные, известно лишь, что какое-то время они проповедовали христианство в Египте и благодаря им многие местные язычники приняли крещение.
После смерти мучениц их мощи были через какое-то время перенесены императором Константином Великим в Константинополь, где потом был возведен в их честь храм. Память святых Софии и Ирины стали почитать в годовщину их кончины.
София и Ирина, как считается, были сестрами и почитаются одинаково. Но в народе за днем их памяти закрепилось название только в честь Ирины, которую наши предки на свой лад называли Ариной. Возможно, это связано с тем, что накануне (17 сентября по старому стилю) как раз совершается память святых мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии, и простым людям важно было не перепутать дни почитания двух святых тезок.
Одной из основных традиций празднования дня Арины Шиповницы издавна был сбор шиповника — за это святой мученице и дал народ такое прозвище. Наши предки верили, что только шиповник, собранный на Арину или после нее, обладает полезными свойствами. Из собранного шиповника готовили и различные напитки, и целебные снадобья.
Еще одна традиция Арины Шиповницы заключалась в наблюдении в этот день за журавлями. Если они уже начинали улетать в теплые края, то к Покрову (14 октября по новому стилю ) ожидали первых серьезных морозов. А вот если журавли еще не улетали на Арину, то морозов можно было не бояться до самого Артемьева дня (2 ноября по новому стилю).