День знаний ежегодно празднуется в день начала учебного года. В настоящее время учебный год начинается в странах постсоветского пространства 1 сентября, но так было не всегда. К примеру, при Петре I в России обучение в школах и гимназиях могло начинаться и в конце августа, и в октябре, а многие сельские школы начинали работать лишь с 1 декабря.
Автором современного Дня знаний на постсоветском пространстве считается педагог Федор Брюховецкий, который в годы существования СССР предложил учредить такой праздник и назначить его на 1 сентября. И официально День знаний появился в советском календаре в 1984 году, хотя, конечно же, 1 сентября учебный год стали начинать гораздо раньше – с 1935 года, т. е. еще за полвека до этого.
Как обычно отмечается День знаний в школах и вузах? По традиции все «виновники торжества» в этот день приходят нарядными, ученики вручают своим учителям букеты цветов, все поздравляют друг друга с началом учебного года. В честь праздника в школах проводятся так называемые линейки.
На линейке представители администрации школы обычно произносят поздравительные речи, представляют учителей, делятся успехами учеников и достижениями школы и ее педагогического коллектива. Отдельные школьники или целые классы готовят для линейки выступления — песни, танцы и другие концертные номера.
А еще не обходится ни одна школьная линейка в День знаний без традиционного первого звонка. Ученик выпускного класса и ученица первого класса вместе делают по двору школы почетный круг и звонят в символический колокольчик, чтобы пригласить школьников на первый в новому учебном году урок. Церемония проходит в торжественной обстановке и обычно подводит итог праздничной части Дня знаний.
День знаний — это праздник всех учеников, но больше всего он важен для первоклассников, которые только-только знакомятся со школой и вступают в совершенно новый для себя период жизни, и для учащихся выпускного класса, которые начинают последний учебный год в школе.